GARCIA TRUJILLO Federico - Spain

Pictures that piss me off: 
Members of the Central Pollution Board

 2013. Oil on canvas. 150 x 116 cm.

 

 

Artist presentation

 

The possibilities of art as social transformer and their interactions with the ideological bases of subjectivity are one of the pillars from which I start my artistic productions. Specialized in painting, I defend the possibility of using classic techniques to make critical and political art, as well as their more traditional poetic uses. I use the content of my images as a vehicle to display debates and issues of contemporary experience.
I investigate painting after its loss of leadership as an essentialist language, and use it as a critical device on documentary representation policies.

For the JCE I´ll show two pieces of the series, pictures that piss me off.
These paintings attempt to make visible the ethical conflicts of standardized representational models, and address conflicts in documentary photography. I review the problems of the photographic medium as a way to represent social conflicts, as being just as full of subjectivity as painting. I try to make clear how its aesthetics can disable the subversive content of a documentary piece.

The main idea comes from the model proposed by Martha Rossler, in which a photograph loses its subversive potential to over-technical or aesthetic virtuosity.

To explain this mechanism I propose a reinterpretation of the Minamata images of Eugene Smith. In the early 60s, W. Eugene Smith, along with his wife Alleen Mioko, denounced in his photographs the human devastation that took place in Minamata (Japan) through the irresponsible growth of the chemical company Chisno, which poured mercury waste into the sea. In this series, Eugene Smith offers a representation of his compassion for the Japanese fishermen contaminated by mercury, rather than a representation of the struggle of the latter to penalize the company that polluted the waters.
The reinterpretation of these images is a copy in oils using an expressionist style, making an analogy between the style of photojournalism and abstract expressionism. Ironically, due to the aesthetic character of these explicit images, the photographs lose their subversive content, as do all pictures that follow the formalist theories of Greenberg. Choosing large format canvases to show the spectacular nature of images destroys the instrumental meaning they took on in the 60’s.

 

 

 

 

 

 

Las posibilidades del arte como transformador social y las interacciones de éste, con las bases ideológicas de la subjetividad, son uno de los pilares a partir de los cuales inicio mis producciones artísticas. Especializado en la imagen, defiendo las posibilidades de las técnicas clásicas para hacer arte crítico y político, así como sus usos poéticos más tradicionales. Utilizo el contenido de mis imágenes como vehículo a través del cual incentivar debates y visivilizar problemáticas de la experiencia contemporánea. Actualmente investigo en torno a la pintura después de su pérdida de protagonismo como lenguaje esencialista y su uso como dispositivo crítico en políticas de representación documental.

En la exposición itinerante JCE presento dos cuadros pertenecientes a la serie Pictura that piss me off. ste proyecto trata de evidenciar los conflictos latentes dentro de la fotografía documental, se realiza una revisión de las problemáticas del medio fotográfico como medio objetivo a través del cual representar conflictos sociales, siendo un medio tan cargado de subjetividad como la pintura. El objetivo final del proyecto es explicitar como las estrategias de representación hiperestetizadas pueden desactivar los contenidos subversivos de una pieza documental.

La idea principal proviene del modelo propuesto por Martha Rossler en el que una fotografía desactiva su potencial subversivo ante un exceso de virtuosismo técnico o estético.

Para explicar este mecanismo se propone una reinterpretación de las imágenes de la serie Minamata de Eugene Smith en las que a principios de la década de 1960, W. Eugene Smith y su mujer Alleen Mioko, denunciaron la devastación humana que tenia lugar en Minamata (Japon), debido al irresponsable crecimiento de la empresa química Chisno, que vertía residuos de mercurio en el mar. En esta serie Eugene Smith ofrece mas bien una representación de su compasión por los pescadores japoneses contaminados por mercurio que una representación de la lucha de estos últimos para que se penalice a la empresa que contaminó las aguas. La reinterpretación de estas imágenes es ejecutada como una copia al óleo utilizando un estilo expresionista, haciendo una analogía entre el estilo del fotorreportaje con el expresionismo abstracto, ironizando sobre el carácter estético que poseen las imágenes y explicitando la pérdida de contenido subversivo de estas fotografías al igual que sucedió con los cuadros fieles a las teorías formalistas de Greenberg. La elección de un gran formato para los lienzos reincide en el carácter espectacular y morboso de las imágenes que las despoja del sentido instrumental que poseyeron en los años 60.